Ambiental-Hito: "Chimborazo"

Coordenadas (de la cumbre):

S 1º 46' W 78º 82'

Autores:Vicente Gómez Coterillo y Mª Jesús Diez Mateos

 

(para ver las fotos a mayor tamaño pinchar sobre ellas)

Con sus 6310 metros de altura sobre el nivel del mar este volcán extinto es la montaña más alta de Ecuador.
Por varias raones es un lugar único. La primera es que, con la altura que tiene y debido a su proximidad al ecuador, su cima es el punto más alejado del centro de la tierra, es decir, que si tomamos como referencia el punto más objetivo, que es el centro del planeta ésta es la montaña más alta, por encima incluso del Everest.

  

 

Situado en la cordillera de los Andes con unas coordenadas de 1º46´S / 78º82´W y con la altura mencionada ha sido y es una ascensión de alta montaña codiciada por cualquier montañero. Los más famosos de entre quienes intentaron llegar a su cumbre sin conseguirlo, son Humbold y Bopland por el año 1800, que con una famosa expedición científica recorrieron Sudamérica durante varios años; y posteriormente el libertador Simón Bolívar que tras fracasar en el intento escribió su famoso poema “ El delirio “ que hace honor a su título.

El ambientalito está colocado a 10 metros del refugio de los 5.000 metros ( el segundo ) en dirección a la cumbre. Llegar aquí es relativamente fácil, ya que hasta el primer refugio ( 4860 m ) se llega en coche o autobús ( se puede contratar en los hoteles de Riobamba ) y luego se asciende a pie el desnivel entre ambos. No se debe menospreciar el recorrido, que es corto, pero a una altura muy considerable, sobre todo si no se han pasado varios días en altura. La parte final ( a partir de unos 5300 metros en julio ) esta cubierta de hielo por lo que su escalada esta supeditada a un conocimiento técnico importante.

INTERÉS BIOLÓGICO

El Chimborazo es el ejemplo que Humbold utilizó para describir el hecho notable de que la vegetación cambia en altitud de la misma forma que lo hace en latitud, de manera que si desde la base del Chimborazo te diriges hacia la cumbre, las variaciones de la vegetación serían similres a las que encontrarías si te dirigieras hacia el polo. Fue el inicio de la cartografía de comunidades..

Sin embargo, a estas alturas ya la vegetación es muy escasa debido a las condiciones extremas que impone la altura y la fauna lo mismo, podremos observar algunas vicuñas que han sido introducidas a partir de ejemplares regalados por el gobierno chileno, y cuando descendemos veremos un paisaje más suave cubierto de prados y cultivos, con llamas pastando e incluso con ganado bravo, que luego será sacrificado en las plazas de toros de la zona.

INTERÉS GEOLÓGICO

La Cordillera de los Andes recorre la costa oeste de Suramérica. Es el ejemplo más importante de orógeno de subducción que existe en el mundo. La fricción que la placa Pacífica produce al introducirse debajo de la placa Suramaricana, es la responsable de la naturaleza volcánica de esta cordillera. Lo elevado de sus cumbres denota lo intenso de este movimiento

 

 

Aunque este volcán no ha tenido actividad en tiempos históricos, tiene cerca otros que han tenido actividad este último verano, como el Tunguragua y de otras cimas de interés para montañeros y turistas como Los Altares, Sangai o un poco más alejado y en dirección a Quito, el Cotopaxi.

ANOTACIONES AMBIENTALES

Si nos hospedamos en Riobamba que es el punto más nomal de partida, podremos ver su imponente silueta desde cualquier punto de la ciudad, pero desde el parque 21 de Abril podemos ver también otras de las montañas mencionadas y unos espectaculares atardeceres ..